金发的维纳斯（chapter 1 part2）
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“第二天，我去了森林。
“我骑着马，没有带其他人造访了早上的森林。但到了那里之后我才想起，昨天我既没有跟他约定时间，也没有约定地点，这样的一个约定几乎是不可靠的。他会来吗？我不确定。小孩子总是心血来潮，要忘记什么事却也很快。假如我真的想要遇到他，我最好去他父亲的伐木地附近，他也许会在中午陪着母亲过来。可是我不愿意当着他父母亲的面向他搭话，我当然有许多方法可以把昨天的事情一笔带过或者编造别的借口，但我当时有种奇怪的想法，我觉得那是我和他之间的秘密。我想，这就是大家总把珍贵的宝石放在箱子的深处的原因，只有这样他们才能确认那是属于自己的东西。
“最后，我还是决定到伐木地那边去，因为我想不到除此之外还有什么地方可能让我遇见他，但我在离目的地还有一段距离的时候停了下来，我找了一个能够看到那片空地的情况而不会被注意的地方，我就在那里等着那个男孩。
“我忘了我等了有多久，奇怪的是，我并不觉得无聊或者生气。我并不是一个会容忍失约的人，但那甚至不能算是一个约定。我在那里等的时候，觉得自己仿佛是跟自己定下了一个约定，而不是跟别的什么人。我坐在树下，想象着他到来的情景，想象他会做出怎样的惊人之语，想着昨天我弹给他听的那段曲子，我这么做着幻想，仿佛我跟他在这棵树下面已经见过好多次面一样。
“他找到我的时候，我正在回想村长跟我说的关于他父母的事情。我不知道他是怎么看到我的，他在森林之间穿行，自如得好像他生来就住在这里一样，我望见他轻快的身影，他从这条小道窜到那条小道上，在嫩绿的树叶之间忽隐忽现。当他快走到我所在的地方时，他忽然一弯腰，从树枝下钻了出来——那支纤细的树枝长得过低了，恰好挡住了他的脸。
“‘你在这里！’他说，那语气就像他只是碰巧遇到我一样。
“‘我在这里等着，想你或许会来。’
“‘抱歉。’他笑着吐了吐舌头，‘昨天我太慌了，忘了跟你约时间。’他走到我对面坐下，‘但你还是找到这里了，我很高兴，我本来以为要找你到傍晚呢。’
“‘你想要知道什么呢？’我问，‘除了堪纳斯的事情，我并没有什么能告诉你的。’
“‘我就是想知道堪纳斯的事情。’他说，
“于是我给他讲堪纳斯的事情，从这个地方讲到市中心的大教堂，从西边的贫民街讲到豪华的公馆，从第一个音符在堪纳斯响起的时候讲到如今的繁华，我不知道他能不能听懂。我以为他会问许多问题，也许是许多稀奇古怪而刁钻的问题，但他只是沉默地在一旁听着，偶尔抓起旁边的小树枝在地上画着什么东西，当我想要看看那小小的图画时，他却飞快地将它抹掉了。但那并不是因为他注意到我在看的缘故，他就像是沉浸在自己的世界里，那被抹掉的一幅幅图画是他脑海中堪纳斯的倒影。
“‘你在听吗？’最后，我问他。
“‘我在听。’他说，‘我只是在想，在那里会有人跳舞吗？’
“‘在哪里？’
“‘你刚刚说的，那个有许多石柱的地方。’
“‘不会的。’我说，‘那里是许久以前的建筑，据我所知，没有人在那里表演过。’
“‘但你说许久以前，是有人在那里跳舞的。’
“‘那是很久以前的仪式。’
“‘现在没有那种仪式了？’
“‘没有了。’
“‘那还有人会跳那种舞吗？在别的地方？’
“‘也没有了。’我说。
“‘噢。’他说，低下头，‘那么就只有上帝才能看到它了。’
“‘谁教你说的这话？’我问。
“‘什么？’
“‘说只有上帝能看到的话。’
“‘没人教我呀。’他摇摇头，又说，‘我母亲说，一切美好的东西在上帝那里都会显现。但我不觉得天堂是个好地方，至少比不上阿尔菲提斯，因为大家得先死一次才能到达那里，但是，如果死了就没法看东西了，也没法听东西了，也不能动了，夏天也不能在河里游泳，冬天也不能堆雪人，也不能听见你昨天弹的那些曲子了，天堂会有这些吗？他们跟我说天堂有一切美好的东西，但他们却总不说是什么。’
“‘我不知道。’我说，‘我想那是死者的秘密。’
“‘我想也是。’他说，‘那么，天堂还是不如阿尔菲提斯。但是，如果能看到已经没有的东西，那么我能明白为什么大家那么喜欢那个地方。’
“‘你觉得天堂存在吗？我是说，你觉得阿尔菲提斯存在吗？’
“他十分惊讶地看着我，然后笑了出来：‘你在说什么呢？你不就正在跟我说阿尔菲提斯吗？’
“我问了个愚蠢的问题，我意识到。
“‘继续说吧，我想听更多堪纳斯的事情。’
“‘我也想这么做，但今天已经晚了，你的父母会担心的。’
“他有些失望地垂下头：‘那么你什么时候会再给我说呢？’
“‘如果你愿意，可以到村长家里找我，我会欢迎你的。’
“‘可以吗？村长跟我们说我们会打扰到你，我真的可以去吗？’
“‘你随时都可以来。’我说。
“他笑了起来：‘太棒了！啊，我是说，谢谢你，德尔莱斯先生。’
“我想起在他来到之前我的种种幻想，然而在他那活泼的姿态前这些幻想都显得苍白无力，它使我之前的忍耐和担心变得令人愉快地毫无意义。
“我又在那里停留了多久呢？这次我放弃数日子了，也许只有两个星期，也许一个星期。他到村长家里来找我，一开始，其他人惊讶又好奇。他在其他人面前有模有样的，对我说着敬语，礼仪也算周到，但一旦单独跟我在一起，他又变回一开始见面的样子了。有一次，他来找我，而我恰好外出，回来的时候恰巧看到他呆在放着钢琴的那个房间里，村长夫人坐在他的旁边，她手里打着毛衣，那个男孩在村长夫人旁边，时不时瞥向那部钢琴。
“‘那么，你是怎么跟那位伯爵认识的？’
“‘在森林里认识的，那时我碰巧遇到伯爵。’他回答道。
“‘我希望你那时候没有做什么对伯爵有所冒犯的事情，孩子。’
“‘我并没有，夫人。’那金发男孩用轻快的声调回答道，‘德尔莱斯先生迷路了，我不过是为他指路。’
“听到这里，我走进房间里去，‘下午好。’我说，打断了这场对话。
“这之后中间的种种，我就不消再向你一一叙述了。这些事情自己经历来十分有趣，但是说出来却难免枯燥无味。但我终于决定我要回到堪纳斯来了，我的身体已经恢复，再耽误下去于我自身并无益处，是的，想到即将要跟他分离我十分不舍，但既然我总得回堪纳斯去，那么我迟早得与他告别。”
“或者你可以留下来，伯爵。”路易说道，“当然，我看那对你来说是不明智的决定。”
“是的。”德尔莱斯说道，“鲁莽地抛弃原有的生活，这只可能发生在戏剧和小说里。而这在生活中绝不可能发生。”
“并非全然不可能。但很少，而它的结果通常不是最好便是最坏——继续下去吧，德尔莱斯。”
“我想着我得把这个决定告诉我那可爱的金发男孩。于是那天我将他叫来，像往常一样，我给他一些从堪纳斯带来的小玩意儿看，给他讲堪纳斯的事情，到了下午他不得不离开的时间，我叫住他。
“‘我想我得先告诉你，后天我要离开这个村庄了。’
“听了我这话，他本来愉快的表情忽然消失了，脸色煞白，他本来已经走到房间门口，却跑回我身边来。
“‘你还打算再回来吗？’
“‘大概不会了。’
“他低着头，站在我旁边。
“‘与你共度的时间非常愉快，我会记得你的。’我说，‘现在你回去吧。’
“但他仍然站在那里，也没有回我的话。我只将那当成小孩子闹别扭，只消过上一晚上，第二天自然就会恢复过来了，最后他会以恰当的离情来送别我。
“‘你是要回到堪纳斯去吗？’忽然，他问道。
“‘是的。’
“他一言不发，向门口的方向走去。当时我感到些许高兴，因为他对我的离开表现出的不舍使我满意地意识到，这几天以来,我在这个孩子的生活中占据了一个非常重要的地位，我毫不怀疑我对他说的话——那些关于堪纳斯的话，在他今后的人生里也会有持续的影响，或许他甚至会到堪纳斯来，可那得是在他长大以后了。其他人我难以保证，但是那个孩子，我相信，在他心中堪纳斯的形象绝不会轻易磨灭。他，像我一开始说的，他是生来有别于其他人的，他一出生便蒙受着上帝的恩典，这光芒绝不因他处在这种僻远的小村庄里而消褪。而我有幸得到了给予他影响的机会，我参与了他灵魂的塑造。我不知道他以后是否会有所成就，因为有许多人，尽管被上帝所偏爱，却不被命运、机遇所眷顾，他的天资也许会被埋没，也许会被发掘，但无论如何，我在他羽翼还未丰满，还在如饥似渴地吸收周围一切以填满自身的时候，给予了他重要的影响，而他以后的生活便与我无关了。”
路易笑了笑，向后靠在椅背上。
“‘伯爵！’突然，我听到他的声音，于是我朝声音的方向看去，他背对着门，紧盯着我，他在颤抖着。
“‘带我去吧，带我到堪纳斯去！’
“我一时哑口无言。他看着我，我有什么话可以用来形容此时的他呢？就像是星星忽然爆发出强烈的光芒，有什么语言、画作、照片可以准确地捕捉到这一刻呢？路易，你想想吧，他站在那里，孤注一掷地向你喊出这样的话，你什么都来不及想便已经被捕获。我不是通过思考，而是通过直觉意识到这是一个至关重要的时刻，从它以前所有事情都已成过去，从它以后所有事情都悬而未决，这想法直接在我心里出现，不受抗拒，不受控制。
“我让他先回去，我告诉他我还未决定。我不知道我是怎么劝他回去的，我也忘了他是怎么回去的，那些都是无关紧要的了。
“最后，我想，我一直知道这样的时刻是始终会到来的，这是明白无误的，因为我一直没有意识到它，于是它便走到我面前来了。是的，这是需要慎重的时刻，因为我只需要一句话就会决定他以后的生活，一切折中的方法都是不可能的，这是非彼即此的事情，而我的理性所推开的那个潘多拉盒，我的感性却使我的手放在它上面了。
“‘带我到堪纳斯去’，他是这么说的，那天我睡得很晚，他的话在我耳边回响。我知道我的情感渴望着怎样的发展，是的，我想要把维纳斯带回去，或者说，当我决意要结识维纳斯时，我就并不准备与他告别。”
德尔莱斯缓慢地环视着他身处的这个俱乐部，他看着他熟悉的面孔，视线在其中几张脸上停留片刻，最终他的视线落到路易身上。
“我创建了这间俱乐部，路易，我邀请像你一样具有才华的艺术家们加入，无论他们是业已成名还是默默无闻。如有必要，这个俱乐部会为它的每一位艺术家提供他所需要的资源。我仍然记得我邀请你加入的时候说的话，我希望让这个俱乐部变成艺术的集结地，甚至艺术的代名词，我希望它成为艺术史上一个无法避开的话题。而为此，我明白这里必须始终是自由的，不被包括经济状况、社会规则在内的诸多因素所干扰，这也是我能为这里做的唯一一件事。”
“我欣赏你这种做法，德尔莱斯，不管初衷为何。一个艺术家或许需要能够欣赏他作品，乃至欣赏他自身的思想的人，但更需要一个能够为其构筑一个稳定的乌托邦的人。因为艺术是无用之物，它或许需要从不幸中诞生，却必须始终保持它的无用性。”
“我正是要成为这样的人。早在年轻的时候，我就明白自己并无艺术方面的天分，而我也并不向往艺术创作，尽管如此，我仍然感到艺术，或者说以艺术为形式的某种事物对我来说有无法抗拒的吸引力。我建立这个俱乐部，看到不同类型的艺术家在我的帮助下有所成就，虽然我无法创作出作品，但我对那些作品的创作者们却有着重要的影响，这使我从一个与你们完全不同的途径得到了创作的喜悦。是的，我沉醉于此。
“而在那天晚上的反复思索中，我无可回避地看到了自己的内心。那个金发男孩，对我而言，他是创作者，同时也是作品本身。他吸引我，有如我通常被那些具有才华的艺术家们吸引那样，更甚的是，他是一幅等待完成的作品，而我手握画笔，感受到一生仅有一次的命运的感召。是的，我与艺术创作无缘，但培养一个人，烙下我的刻印，在他完成之时，我也留存万世了——
“尽管这可能不被后世所知晓。这是控制欲，这是人心中应被驱除的原始冲动，但它根系深值，成果累累。
“第二天早上，我收拾好了自己的行李。如同往常一样，他在下午来找我了，我邀请他出去边走边聊。那天白雪已几乎全部融化，我甚至看见了路边被嫩草掩映着的小小花苞，我身后还跟着一个可爱的金发男孩，我们在群山的怀抱之中，更别提鸟儿们欢畅的叫声，还有那些牛羊群，还有什么能比此刻更美妙的呢，还有什么比这更适合作为别离的背景呢，无论他要跟我告别，还是跟这个村庄告别，在此时此刻，这不都是一件值得记录下来的美事吗？
“但是，他似乎并不是这么想的。一路上，他愁眉不展，并不见一点平常的活泼，我知道他在想什么，但我不想说破它。
“‘你难道不高兴吗？’我问道，‘看看你周围这些美丽的景色，我以为你会很喜欢的。’
“‘是的，我非常喜欢。’他回答，但声音听上去有气无力，‘但这些我已看过千百遍了。’
“‘事物并不会因为你见过它无数次就失去了它的美，你怎能说出这样的话？’
“‘我为我刚才的话道歉，伯爵。’他说，‘但它们只在第一眼时显得最美丽。’
“‘我不明白你的意思。’
“‘陌生的事物。’他停下脚步，‘陌生的事物才是最吸引人的，才是最美丽的，我以为你知道这些。’
“‘你觉得我不明白？’
“他没有回答。
“‘刚刚的话并不是出自你的本心，我看得出来，在这里卖弄说话的技巧不是你应该做的事情。我劝你不妨直说，因为我明天就要走了。’
“他的眼神闪烁不定，最后他直直看向我，两只手攥着自己的裤子：‘你带我到阿尔菲提斯去吧，我一定得到那里去，我从知道阿尔菲提斯开始就一直向往着它。我求你了，带我去吧。’
“我沉默不语，我想我的表情一定很严肃，因为当我望着他时，从他那双迷人的祖母绿眼睛中流出了泪水，我从未见过他流泪，他哭泣的样子真是惹人怜爱，一点也没有小孩子哭泣时的吵闹，他几乎是沉默的。他不了解自己，我想，他以为用谈话的技巧能够博得我的认同，但他不明白直白的话语比任何技巧更具有魅力，而且，他也不明白他的眼睛比他的所有言语胜出许多倍。他并不了解自己的天赋，这是一件多么可惜的事情啊。
“他的眼睛蒙上一层水雾，最后他几乎是愤恨地移开视线。鸟儿的啁啾声仍然不绝于耳，天渐渐地暗下来，我很庆幸我选了一条比较偏僻的道路，而且将要下雨了，这条路上只有我们两人。
“‘你说了那么多堪纳斯的事情，但是你却不愿意带我亲眼去看它！要是我可以不必借助你，我一秒也不愿多等，现在马上就到堪纳斯去，马上就站在它的城门前！你不知道我曾多少次梦见过那些石柱，那些高塔，还有你弹过给我听的那些曲子！只要能靠近堪纳斯，别的事情又有什么所谓？我宁愿在堪纳斯露宿街头，也比在这里无忧无虑地嬉闹要好！在这里我没有一个人可以与我谈论阿尔菲提斯的，阿尔菲提斯要离我越来越远了——你曾经让它离我那么近！你一点也不明白，现在我知道了。’
“‘你知道去堪纳斯意味着什么吗？’我问道。
“‘你愿意带我去？’疑问的语气在重复时变成了期待，‘你愿意带我去是不是？我可以去了？’
“他的眼睛显得比他刻意压抑的态度更为欢乐，在阴沉的天空之下像闪烁的星星。
“‘在那之前，’我说，刻意让语气变得严厉，‘你将要向你的父母告别。’
“‘伯爵？’
“‘我以为你早该想到这点，我既然回去了就不会再回来，你要是跟我走的话，那么你也就不会见到你的父母和朋友了。’
“‘我没有朋友。’他回答道，‘但是……’
“他不再哭泣了，但是那小小的脸上露出了比刚才更难过的神情。我清楚地看到乌云已经笼罩着大地：‘要下雨了。’
“他一言不发地站着，于是我又说了一遍。
“‘是的，要下雨了。’他梦呓般说道，‘我知道老约翰的家在这附近，我带你去躲雨吧。’
“他口中的‘老约翰’是这周围的一个农夫，我们到的时候正遇到他赶着一群羊回到羊圈里，他和他的羊群都淋湿了，羊毛吸了水，颜色变深了，看上去更重了。
“‘约翰先生！’男孩在屋檐下面，向着老约翰挥手。老约翰一只手圈在嘴边，喊着什么，但是雨声愈来愈大，我们一点老约翰的声音也听不见。
“老约翰看上去有五十多岁了，但仍然非常矫健，他迈步的姿势看上去多少有点奇怪，脚迈的方向不完全是向前而是偏向两边，或许那种走路方式在赶羊的时候（尤其是在山野之间）更方便。总之，他先把那一群羊赶进屋旁的羊圈。他站在羊圈入口，一只手指点着跑进去的羊，口中念念有词，我想那也许是羊的名字。看到最后一只羊也从愈来愈大的雨势中冲进羊圈后，他动作利落地关上了羊圈的小门，走到屋子前面——我们正等在那里。
“‘这场雨来得真突然，不是吗？’他一边拧出衣服的水，一边说道，‘就算整天盯着云看也没用，天气有时总是这么混蛋。’
“我的金发男孩，他上下打量了一下湿透的老约翰，笑着说道；‘我们也差点被淋湿，所以来躲雨的。’
“听到‘我们’，老约翰抬起了头：‘……这位是？’
“‘呃……德尔莱斯先生，是寄住在村长家的那位……’
“‘我的天！’老约翰轻呼一声，打断了男孩的话，‘这么说你就是那位……那位……我都做了什么，让远道而来的贵族大人站在门口淋雨！您进来吧，快进来，居然让一位像你这样的人物站在这里等我，实在太不像话了。’他一边说着，一边掏出湿透的裤袋里的钥匙打开了门，站在一边，于是我先走了进去，之后老约翰也跟了进来。
“老约翰关上门：‘我想您需要一杯热茶，先生，这种时候一杯加了蜂蜜的热茶总是好的。至于你，还是老样子，对吧？’
“男孩点了点头，于是老约翰在我们面前的桌子上放下两杯东西，一杯是热茶，另一杯是牛奶。
“‘约翰先生，你要换件衣服吗？’男孩说道。
“老约翰低头看了一眼自己湿透的衣服：‘呃……那么先生……’
“‘我没有关系。’
“‘那我去一下，很快回来。’
“‘我喜欢老约翰，他总是这么个样子，让人愉快。我以前常来。’老约翰走开以后，那孩子说道。
“‘这里只有他一个人住？’
“‘还有他的羊，他很喜欢这群羊。’忽然，他想到什么，跑到窗户边，‘我在这里面有特别喜欢的一只羊，他身上有一块皮毛颜色比较暗，很容易就可以认出来，你看，就是那只。’
“我也走到窗户边，他指着一只形容未足的羊，也许才刚出生半年多。
“‘它叫苏西，去年我帮老约翰接生的羊，那天也是下着大雨，它刚生出来的时候有多小！它是留在胎里的最后一只，但是总是出不来，老约翰说那是母羊没有力气了，我们两个忙活了将近一个小时才将它拉出来。’
“‘没有一个小时，亲爱的。’老约翰换好了衣服出来，说道。
“‘什么？可我保证有一个小时了。’
“‘第一次接生小羊总是这样，我第一次接生的时候也是这样，累得要死要活——可是你猜怎么着？那不过算是最轻松的！别这样瞪着我，苏西的情况比我那时候更难搞，这倒是真的。’羊的话题似乎让老约翰轻松了许多，当然那也有可能是换了身衣服的缘故。
“那孩子双手撑在窗户上，依然盯着苏西，忽然他问道；‘苏西已经断奶了吗？我没看到它的母亲。’
“‘你不知道吗？茱莉已经死了，因为难产。’
“‘什么？’他喊了起来，‘可那天茱莉还好好的！’
“‘它是后来几天死的，可怜的茱莉，把那么几只小羊生出来似乎耗尽了它全部的体力。’
“‘那么苏西呢？’
“‘什么？’
“‘我以为——苏西不是要喝奶吗？’
“‘啊，是的。我让另一只刚生完的母羊给它喂奶了。有时候这只母羊的其它小羊会把它挤出去，但没什么大问题，它现在非常健康。你知道，常有这种事。’
“‘可是我没看到苏西亲近的母羊啊？’
“‘我跟你说了，苏西已经断奶了，它要长成一只成年的羊了，不会跟在别的羊身后了。’老约翰说这话的时候忽然看了我一眼，好像觉得不应该在这时候说什么母羊和小羊的话题，老约翰打住了话头，找了个别的话题。至于那孩子，在雨变小之后，让老约翰带他去羊圈看苏西。那之后大概又过了十几分钟，雨停了，于是我和他便告别了老约翰回去。
“一路上，他几乎不说话，只有在我向他搭话的时候他才心不在焉地回几句话。我和他走到了村长屋前的那条小路上，我想要在那里跟他分手。但在我说些什么之前，他先开口了。
“‘你怎么看待苏西的呢？’
“‘……怎么忽然问起这个问题来？’
“‘你先回答我吧，你是怎么想苏西的呢？’
“‘它是一只生命力顽强的小羊。’我说，我知道这个回答并不能让他满意，他皱起了眉，困惑地摇了摇头。
“‘不，’他说，‘生命力顽强……是的，的确是这样，但是还不够……有什么别的东西，有什么别的东西，让我想到别的东西，就像是刚倒出来的热红茶一样的味道，但却不是在温暖的屋子里喝的……你认为那是什么呢，伯爵？’
“‘如果你是指苏西与众不同的地方的话，它的母亲难产而死，它混在别的羊群里得到生活的保障，但我认为这并不足以让它变得与众不同。像这样失去庇护的小羊……’
“‘庇护！是的，就是这个词！’他忽然喊起来，‘苏西没有得到母亲的庇护，但那并不要紧，它无论如何生存下来了，而且活得很好，健康且强壮，尽管它并没有得到庇护。那么说到底，庇护又有什么要紧呢，既然有没有它我们都可以生存下来的话？’
“他那祖母绿色的眼睛看向我，在几个小时前，他的双目熠熠生辉，仿佛其中盛满了星辰；在几分钟之前，这双眼睛是如此暗淡，悬而未决的未来如同乌云遮住了它本来的光辉。但如今他那可爱的眼睛重又获得了它应当引以为豪的活泼与魅力，他的眼睛比阴晴不定的天空还要多变，上一秒才满蓄着由衷的泪水，下一秒却流露出笑意，他的思维是从低八度到高八度音符的跳跃。现在，他的眼睛盛满了无可比拟的愉快。
“‘伯爵，你明天什么时候离开？’
“‘明天上午，九点左右。’我说。其实我也可以下午走。
“‘那么今晚就得说了。我会将事情详细地告诉父母，我说你愿意带我去——但你请放心，我不会给你带来不必要的麻烦。他们一定不会反对的，这或许会伤他们的心，可是这是无可奈何的。我会在你出发前赶来的，我不会让你等我，这样你就愿意带我去了，是吗？’
“‘……那样很好。’我说。
“我跟他就在那个路口告别，他的笑容就像是雨后初开的幼嫩蔷薇，没有人不会被他的欢乐所感染，假如他们不知道他是要回去向父母告别的话。
“我回到村长家的时候，村长早就已经回来了。我先前几天告诉了他我的行程，他提出要在我离开的前一天晚上为我践行。我坐在跟刚来时一样的位置上，村长也坐在他原来的位置上，一切都像是我来的第一天那顿晚餐的重演。然而我再不像当时一样疲乏、厌倦了，我心里明白，这都是那位金发男孩的缘故。晚饭后，村长夫人打开了她的钢琴，于是大家都聆听起她的钢琴曲，我和村长坐在一边。
“我忽然心里一动，你要知道，一直以来我都没有向村长或是任何人打听过有关他的任何事，甚至是有意避开有关他的一切谈论，认识他以后更是如此。因为我坚信，从传言中是不能了解到一个人的，传言勾勒不出人的面貌，它既不能捕捉到耐人寻味的细枝末节，又不能深入至内心的动机，在传言中的人最不像他自己。我有时甚至故意避而不谈金发男孩，以免将他暴露在无聊的传言之下。
“但是，我当时觉得我已经足够了解他，别人口中的他便也变得无关重要了。琴声是我绝佳的掩护，在它之中一切都变得像是闲谈，于是我尽可能掩饰自己的意图，向村长询问了有关他父母的事情。
“‘怎么，伯爵，您没有听过那孩子的事情？’
“‘你看上去挺惊讶。’
“‘呃……您知道，伯爵，我看到那孩子来找过你几次，我还以为您已经听说了呢。其实倒也没有什么，’村长拿起酒杯，‘他不是杰克和芮丝的亲生孩子。’
“‘这我倒不知道。’
“‘这事说起来倒有些神奇。’村长说道，谈论他所熟悉的村民，这是他所擅长的领域，于是他的口吻马上变得有些故弄玄虚起来，‘那么您知道吗，芮丝从前曾经有个孩子？’
“‘我想我对他们一家的事情都不甚了解，因此你大可以直接告诉我。’
“‘噢，是的，当然，当然，您不会有空去了解这种话题。芮丝从前曾经有个孩子，非常乖巧的孩子，也很聪明，可惜在两岁多的时候就去世了。可怜的芮丝，她那时候整整三个月几乎闭门不出，杰克也是一脸的忧愁，简直让人觉得他们一辈子都不能再高兴起来了。然而在这种时候，做父亲的或许总是比母亲要振作一些。芮丝在杰克的劝说下，开始尝试恢复有规律的生活，她每天去森林里探望杰克，又天天去拜访朋友，忙得跟什么似的。但凡是认识杰克和芮丝的人，都能看出他们两个并没有从丧子之痛中解脱出来，毋宁说反而越陷越深了。’
“‘然后，芮丝就在森林里捡到了那孩子。’
“‘芮丝说他是上天赐给她的孩子，我当然不这么认为，但您也知道，我们这个村落离城镇有点远，平常出入的也就那么几张脸孔，然而那孩子并非是他们丢弃的，自然也不是我们村里的人，即便是有心想要丢弃孩子的父母，也没有特意跑到这里来的必要。芮丝把事情说得神乎其神，说她捡到那孩子的时候，他被装在刚好大小的篮子里，盖着一条白色的毛毯，一尘不染，安静地睡着，就像是画上那些小小的天使一样，完全不知道自己不幸的处境，她又说他就像是从星星上降落的孩子一样，说她那天被一种她自己也说不清楚的力量所虏获，走上了一条陌生的小路，在小路尽头发现的就是这个孩子。我倒觉得，是她又重新得到一个孩子的事实让她变得不切实际了。’
“‘那孩子本人知道吗？’我问。
“‘这我就不清楚了，毕竟他的身世是大家都清楚的，这样一来他从别人口中得知这些事也是有可能的。至少，我们一家从不在那孩子的面前提这些事，你知道，对一个这样小的孩子，这种事情多少是会影响他的成长的。’村长说道，好像他对这孩子负有什么重大的责任似的。
“关于那孩子的话题就到这里结束了，我在那个村庄的最后一个夜晚也紧跟着结束了。
“翌日，马车早早地就来了，我的仆人们把我的行李搬上马车，而我等到行李都搬完以后才出门，正好看见那孩子远远地跑来，身后跟着他的父亲，杰克，拿着一个箱子，那大概是他的行李。
“杰克在马车边停住，他将行李递给那孩子，他径直跑向我。
“‘伯爵，早上好——我来迟了吗？’
“‘你来得正是时候。’
“他听到我这么说，露出安心的笑容。但很快他又局促地打量着四周，却仍然努力维持着镇静的表情。
“‘那是你的行李吗，装了什么？’
“‘不过是衣服，还有一些小东西。’
“‘你大可以不必带。’我说，‘到了堪纳斯那些都用不上。’
“‘也许是不需要。’他说，仍然将箱子递给了车夫，让他帮忙放到马车里去。
“我带他走向马车，我先爬上马车，又向他伸出手。他的手很是冰冷，他伸出头，隔着一段距离望了一眼他的父亲，便上了马车。马车里只坐着我们两个人。
“‘你的母亲呢？’我问。
“他耸了耸肩：‘她没来送我。’
“我们在马车里坐了一会儿，等待他们把一切准备好。期间我们两个没有谈话，他有些坐不住，一时从马车的窗户往外探望，一时站起来又坐下，我只假装看不到。就在他第三次站起来的时候，马车忽然摇晃了一下。
“‘这是怎么了？’他问道。
“‘是马。’我回答，‘车夫已经准备出发了。’
“他听了我这话，坐了下来，却又马上站起来，动作灵活地跳下了马车。
“‘我去去就来！’他喊道。
“他跑到了他父亲身边，马车的窗户正好对着他们的方向。他们站在那里说了几句话，期间杰克摇了几次头，忽然那孩子又往马车这边跑来，他爬上马车，打开他那小小的箱子，让我没想到的是，在那箱子的一个角落，最下面放着折的整整齐齐的一方白色毛毯。他毫不犹豫地把小毛毯扯了出来，他的衣物掉了出来，他却连箱子也没来得及合上，再次下了马车，跑向他父亲，将手上那条跟披肩一般大小的毛毯送到他父亲面前。他的父亲则从衣服的口袋里掏出了一把小刀交给他。他攥着那小刀，面向他父亲，向后退了几步，只停了那么一下，便飞快转身爬上马车来。
“‘怎么了？’我问。
“‘不，没什么。’他把小刀放入行李箱里，收拾好东西，合上了箱子。
“马车出发了。
“他扒着窗沿往外看，村里的景色像流水一样被我们抛在身后了——那些低矮的小屋，积雨云一般的羊群，环抱着这片凹地的高山，都只在窗前闪现了一下就消失了，就像他过去的生活一样。
“‘今天天气很好。’他说道，‘我是说，我知道明天天气会很好，昨天的时候我就知道，我跟父亲学了一点看天气的本领，但是我还是有点担心，下雨的话路会变得很难走，森林也会变得危险，今天天气很好。’
“‘下雨的时候你还到森林去吗，去探望你父亲？’我问。
“‘噢，不，那是妈妈——我母亲的工作。我偶尔会跟着她去，只在天气好的时候。母亲很喜欢这样，本来父亲可以在早上带午饭去的，可是母亲她不让。’他笑道，‘妈妈说她就当顺便散步了，她很喜欢做这种不方便的事情。’
“忽然，那孩子低声咕哝了一句什么，随即身子一滑，背对窗户坐回了他自己的位置上。
“‘你不看外面了吗？’
“‘只不过是森林。’他说道，赌气一般扭过头，盯着地板上的一处出神。
“我却往窗外看去，马车外，村庄与人的气息都逐渐消去了，取而代之的是无尽的参天高树、隐约可闻的流水声、偶尔在路边出现的兔子，突然，在树与树的缝隙之中，一个如梦中幻影的身姿一闪而过。
“‘这里附近是你父亲工作的地方。’我说。
“他闻言抬头看了看：‘是，他平常就在这一带工作。’
“‘今天你的父亲没来，因为送你。’
“他点点头，又看看我，不明白我为什么要说这种显而易见的话。
“‘你会喜欢堪纳斯的，’我说，‘它就像你所想象的那样美好，你生活在那里会很愉快的。’
“‘你以前可不是这么说的。’
“‘是吗？以前我说什么来着？’
“‘你说堪纳斯尽管漂亮，但是它也会让人失望或者厌倦，或许我也会成为那些人中的一份子。’
“‘我以为你不记得我说的这些话了。’
“他勉强笑道：‘关于堪纳斯的事情我都记得很牢，我每晚睡觉之前都会重新想一遍这些话。’
“‘那么，你可以忘了这些话了。’我说道，‘堪纳斯就是你的阿尔菲提斯了，从今天开始。’
“他睁大眼睛看着我，然后如释重负地笑了：‘谢谢你，伯爵，你是在安慰我吧。’
“‘母亲她没有来送我。’他说道，‘她前一天晚上跟我说了，我本来也不想让她来送我，因为她是那种受不了这些事情的人，我想，要是让她哭出来就不好了。她会为了让我高兴露出笑容，不过她的样子却像是哭，我不想要见到她那样。她把毛毯留给我了……不说这个了。但我可能还是希望她会来，也许她在村子入口望着马车，可是马车已经入森林了，我都没看见她。但是这样也好，我挺庆幸她最后还是没有来的，她是那么感性，所以不会来送我的。’
“‘也许她来了，只是你没有看见。’
“‘不用安慰我了，伯爵，我并不伤心，不然昨天晚上我也不会答应妈妈了。’
“‘那就好。’我没有再说别的话。在我们聊天的这当儿，马车已经驶出很远了，羊群、田野、群山、钢琴、毛毯，还有那个如梦似幻的身影，也都被我们逐一抛在身后了。”
伯爵说完这些，如梦初醒地长舒一口气：“这就是我要跟你说的一切了，现在我已经讲完了，路易。”
“你把他带回来了吗，那个金发的、不可思议的小家伙？”
“是的，但还没有介绍给任何人。”
路易沉吟了一会儿，说道：“你希望我去见见他吗，这个你从偏僻的某处带回来的艺术品？”
“如果你愿意的话。”
“我恐怕我会分享你的秘密，削弱你的喜悦，德尔莱斯。”
“它总会发生，既然如此，我希望能够委托给一个值得信任，更重要的是，能够欣赏这幅作品的人。”
“关于后者我还不确定呢。”
“你会确定的，等你见到他的时候。你这会儿还不相信我说的话呢，还对他抱着怀疑的态度，你自视甚高，路易，我说过。但你见到他就会明白了，到时候你除了赞同我之外没有别的路子。现在我要走了，路易。”
“你不在这里多留一会儿吗？我以为你得跟他们打声招呼，你离开了这么久。”
“将那些事留到两周后的晚宴吧，跟你讲的这些使我累了。那时再见吧，路易。”
“到时再见。”路易答道。
这是艺术之都堪纳斯平淡无奇的一个初夏的夜晚，路易·洛夫特坐在他的带靠背座椅上，他的友人刚刚为他捎来一个金色的礼物。
TBC